Местный автопром, с его традиционными длинными кузовами и большеобъёмными двигателями, сейчас представлен в основном рамными внедорожниками и пикапами.
Даже такие именитые бренды, как Chrysler, Chevrolet и Ford отказываются от некогда популярных моделей.
О том, что в стране когда-то выпускали рамные седаны и кабриолеты, никто уже и не вспоминает, а ведь одни из последних представителей этой славной конструкции дебютировали не так давно – в 2002 году. Это были концепт-кабриолет Mercury Marauder Convertible и серийный седан, созданный на той же платформе – Mercury Marauder.
Эти автомобили стали символом уходящей эпохи больших рамных седанов и кабриолетов. Последняя попытка компании Форд возродить такие машины как класс. Но это смелое решение было заранее обречено на провал.
Нужно сказать пару слов про марку Mercury. В 1960-х годах бренд позиционировался как промежуточный этап между Ford и Lincoln. Люди, у которых не хватало денег на американский премиум, но считали, что Форд для них слишком прост, покупали Mercury.
К концу 1990-х годов марка оказалась не у дел. Эти автомобили покупали люди далеко за 50 лет – средний возраст покупателей был более 60 лет. Бренд приносил одни убытки, и в итоге Ford полностью перевёл его на производство своих автомобилей, отличающихся только названием.
Вывод новой модели под маркой Mercury в 2002 году – это одна из последних попыток возродить бренд.
Всё началось в 2002 году, когда на автосалоне в Чикаго GM, Chrysler и Ford продемонстрировали свои новинки и предсерийные модели. Форд на этой выставке продемонстрировал всего два концепта – Lincoln Continental нового поколения, который в серию тогда не пошёл и Mercury Marauder Convertible – рамный кабриолет.
Больше всего зрителей собрал кабриолет Mercury. Этот автомобиль обещал быть недорогим, тем более, что создали его на старой платформе Panther. На этом же шасси выпускали серийные рамные седаны Mercury Grand Marquis и Ford Crown Victoria, некогда любимые полицией США за свою крепость, обусловленную наличием рамы.
Mercury Grand Marquis – это автомобиль с историей. В 1960-х годах под этим названием Mercury выпускала дорогой Hardtop. Потом модель сняли с производства и возродили в 1983 году. Выпускался Mercury Grand Marquis до 2011 года, как раз в 2002 была очередная смена поколений.
Платформа Panther, на которой был сделан концептуальный кабриолет Mercury Marauder Convertible, была создана в середине 1970-х годов. Серийные автомобили на ней появились в 1978 г. С тех пор принципиально она не менялась до 2011 года, когда была снята с производства.
Кстати, GM выпускал рамные седаны на похожей платформе – достаточно вспомнить Chevrolet Impala SS. Так что создавая свой кабриолет, компания Форд просто выпустила ответ конкурентам.
Mercury Marauder Convertible изначально планировали запускать в серию, хотя его основной задачей было привлечь общественность перед появлением новой модели на этой базе. Рамные кабриолеты даже в США давно к тому времени не выпускались. Но зная специфику рынка США, можно предположить, что, если бы потенциальные клиенты проявили интерес к модели, её бы сделали серийной.
Если присмотреться к кабриолету Mercury Marauder Convertible, можно сразу увидеть его родство с седанами Grand Marquis и Crown Victoria. Основные различия только в типе кузова, дизайне обвеса и немного видоизменённой оптике.
Под капотом привычный для американских автомобилей мощный V8 с рабочим объёмом 4,6 литра и мощностью, доведённой до 335 л. с.
Организовать производство кабриолетов на конвейере Mercury было несложно, но так как спроса именно на них не было, от этой идеи в итоге отказались. Задачей производителя было создать массовый автомобиль, поэтому через полгода был налажен выпуск серийных Mercury Marauder, но уже в кузове седан.
В отличие от Grand Marquis и Crown Victoria, модель Marauder (Мародёр) позиционировалась в качестве спортивного седана. Это выражалось в наличие тахометра на приборной панели, очередной доработке шасси, и наличию дифференциала повышенного трения. Компания Mercury всерьёз планировала начать экспансию модели в Европу.
Полноразмерный даже по американским меркам седан оснащался традиционным V8 серии Modular с рабочим объёмом 4,6 литра и мощностью 302 л. с. Из-за наличия рамы автомобиль был тяжёлым и отличался расходом бензина в районе 20-25 литров.
В Европе такому пожирателю топлива ожидаемо были не рады, и дело даже не в расходе топлива. Просто с такой длинной кузова нечего делать на улицах европейских городов и горных дорогах.
Автомобили выпускались только в одном цвете кузова – по заветам Генри Форда, он мог быть любым, при условии, что будет чёрным.
Выпуская Mercury Marauder, компания Форд планировала омолодить подшефный бренд, привлечь молодых покупателей. Но раз этого не удалось молодёжному купе Mercury Cougar 1999 модельного года, странно было бы ожидать этого от рамного Marauder.
Выпуск рамного седана продолжался два года. За это время своих владельцев нашли только 11 000 автомобилей. Для такого производителя как Mercury – это ничтожно мало.
Сейчас купить Mercury Marauder можно только в США. Цены разные – иногда можно наткнуться на дешёвый автомобиль в удовлетворительном состоянии. Но за машины в хорошем состоянии просят дорого – малый тираж придал модели чуть ли не коллекционную ценность, несмотря на «свежий» год выпуска.
Спасти компанию Mercury в 2002 году могли только огромные денежные влияния. Нужно было создавать концепт-кары с нуля, обладающие современным дизайном и выдающимися техническими характеристиками. Marauder, созданный на древней платформе, мог привлечь только тех, чья автомобильная юность пришлась на 1970-е годы.
Автомобиль почти любой модели из США можно заказать, обратившись в компанию Bexhill Trading Auto. Мы работаем в Украине с 2008 года! Нет времени и настроения ждать? В наших салонах есть авто из США в наличии!
Обратившись к профессионалам, вы получите возможность сэкономить до 30% бюджета!